Avec la montée des températures, les animaux de compagnie font face à des risques saisonniers spécifiques qui nécessitent une prévention proactive. Ce guide met en lumière les principaux dangers de l'été pour les chiens et les chats, tout en proposant des mesures concrètes pour aider les propriétaires à les protéger.
Coup de chaleur et surchauffe
Le coup de chaleur (ou maladie liée à la chaleur) est une urgence vitale qui survient lorsque la température corporelle d'un animal dépasse sa capacité naturelle à se refroidir.
Animaux les plus à risque :
Les races brachycéphales (à face plate), comme le Bouledogue anglais, le Bouledogue français et le Carlin, présentent un risque de développer un coup de chaleur plus de quatre fois supérieur à celui des races mésocéphales.
- Les animaux obèses
- Les sujets âgés
- Ceux souffrant de maladies cardiaques ou respiratoires (comme la paralysie laryngée) sont également beaucoup plus vulnérables.
Causes les plus fréquentes :
Bien que l'exercice physique soit le déclencheur le plus courant, le confinement dans un véhicule ou un bâtiment surchauffé est associé au risque le plus élevé de formes graves ou mortelles.
Signes d'alerte : Halètement excessif, gencives rouge vif, salive épaisse, faiblesse, vomissements et effondrement.
Prévention :
- Ne laissez jamais un animal seul dans une voiture, même avec les vitres entrouvertes : le confinement dans un véhicule est l'une des principales causes de coups de chaleur graves.
- Faites-lui faire de l'exercice uniquement aux heures les plus fraîches de la journée (tôt le matin ou en fin de soirée).
- Veillez à ce qu'il ait en permanence accès à un endroit ombragé ainsi qu'à de l'eau fraîche et propre
Que faire en cas de surchauffe ?
Si vous suspectez un coup de chaleur, commencez immédiatement à refroidir l'animal.
Le fait de l'asperger d'eau fraîche avant son transport vers un vétérinaire améliore les chances de survie. Le mettre à l'ombre dans une zone ventilée, idéalement devant un ventilateur peut aider à baisser sa température plus rapidement .
Une immersion partielle dans de l'eau fraîche est plus efficace que l'application d'alcool sur les coussinets.
Arrêtez le refroidissement lorsque la température rectale de l'animal atteint 39,2 °C à 39,4 °C, afin d'éviter une hypothermie.
Ne jamais immerger votre animal en entier dans un bain glacé
Coups de soleil et protection de la peau
Les animaux de compagnie au pelage blanc, à la robe clairsemée ou à la peau peu pigmentée sont particulièrement sensibles aux dermatites solaires (coups de soleil), qui peuvent évoluer vers des cancers cutanés irréversibles.
Zones les plus exposées
Le chanfrein (dessus du nez), l'extrémité des oreilles et le ventre, où le pelage est peu fourni, sont les régions les plus vulnérables.
Éviter l'exposition au soleil
Gardez les animaux les plus sensibles à l'intérieur entre 9 h et 17 h.
Il est important de savoir que les vitres ordinaires ne bloquent pas l'ensemble des rayons ultraviolets (UV) : les animaux ne devraient donc pas s'exposer au soleil, même derrière une baie vitrée ou une fenêtre fermée.
PROTECTION SOLAIRE
- Crème solaire : Utilisez uniquement des produits spécialement formulés pour les animaux. Une protection à large spectre avec un SPF 30 ou plus est recommandée.
- Attention : Évitez les crèmes solaires contenant de l'oxyde de zinc ou des salicylates si votre animal risque de les lécher, car leur ingestion peut être toxique.
- Vêtements de protection : Des vêtements anti-UV peuvent offrir une protection confortable et efficace aux chiens passant beaucoup de temps à l'extérieur.
Dangers et toxines de l'été
Algues bleu-vert (cyanobactéries) : Présentes dans les eaux stagnantes et chaudes (étangs, lacs), elles peuvent provoquer une insuffisance hépatique mortelle ou des troubles neurologiques d'apparition rapide (tremblements, convulsions) après ingestion. Évitez toute eau ayant un aspect de « soupe de pois » ou présentant une écume en surface.
Risques liés au jardin : Certaines plantes estivales représentent un danger important, notamment le Sagotier (Cycas revoluta), extrêmement toxique pour le foie, les azalées et certains lys, particulièrement mortels pour les chats.
Dangers des barbecues : Les épis de maïs peuvent provoquer une obstruction intestinale, tandis que les restes d'aliments très gras augmentent le risque de pancréatite.
Sécurité près de l'eau : Tous les chiens ne savent pas naturellement nager. Équipez-les d'un gilet de sauvetage lors des sorties en bateau ou à proximité d'eaux profondes, et surveillez toujours leur accès aux piscines afin de prévenir les noyades.
Protection des coussinets
Les trottoirs, le sable et les gazons synthétiques surchauffés peuvent provoquer de graves brûlures des coussinets.
La règle des 7 secondes : Si vous ne pouvez pas maintenir confortablement le dos de votre main sur le sol pendant 7 secondes, celui-ci est trop chaud pour les coussinets de votre animal.
Choix des surfaces : Évitez le béton clair ou blanc, qui réfléchit fortement les rayons du soleil et augmente l'exposition aux UV. Privilégiez les promenades sur l'herbe ou dans des zones ombragées.
Prévention des parasites
Avec le retour des beaux jours, les puces, les tiques et les moustiques deviennent beaucoup plus actifs.
- Tiques : Elles peuvent transmettre la maladie de Lyme et d'autres maladies infectieuses.
- Moustiques : Ils sont les vecteurs de la dirofilariose (maladie des vers du cœur), une affection potentiellement mortelle.
Prévention : Assurez-vous que votre animal bénéficie d'un traitement antiparasitaire préventif recommandé par votre vétérinaire tout au long de l'année, en particulier s'il voyage ou fréquente des zones boisées.
Signes d'alerte nécessitant une consultation vétérinaire en urgence
Consultez immédiatement un vétérinaire si votre animal présente :
- une altération de son état de conscience (abattement, désorientation ou confusion)
- des vomissements persistants
- une diarrhée sanglante
- une température rectale supérieure à 40 °C
1.Cote's Clinical Veterinary Advisor: Dogs and Cats Cohn LA, Côté E . Mosby (2020). pp.402-528. Heat Stroke/Hyperthermia.
4.Kirk's Current Veterinary Therapy XV Bonagura JD, Twedt DC . Saunders (2014). pp.480. Sun Protection.
5. Kirk's Current Veterinary Therapy XV Bonagura JD, Twedt DC Saunders (2014). pp.480. Actinic Dermatoses and Sun Protection.
6. Cote's Clinical Veterinary Advisor: Dogs and Cats Cohn LA, Côté E Mosby (2020). pp.1263-1276. Plant Toxicoses.
