Les oignons et vos animaux de compagnie
Découvrez pourquoi l'oignon, un ingrédient courant de nos cuisines, représente un risque majeur pour la santé de vos fidèles compagnons. Apprenez à reconnaître les signes d'intoxication et les gestes qui sauvent.
Pourquoi l'oignon est-il si dangereux pour vos animaux ?
Les oignons, l’ail, les poireaux, les échalotes et la ciboulette appartiennent à la famille des Allium. Très utilisés en cuisine, ils sont pourtant toxiques pour les chiens et les chats.
Les oignons sont toxiques pour les chiens et les chats en raison de la présence de thiosulfates.
Les oignons et l’ail contiennent des composés qui provoquent des lésions oxydatives des globules rouges.
Le mécanisme
Ces lésions fragilisent les globules rouges, qui sont ensuite détruits par l’organisme. Cette destruction entraîne une anémie hémolytique, empêchant le transport normal de l’oxygène dans le corps. Cette anémie réduit considérablement la capacité du sang à transporter l'oxygène vital dans tout le corps de l'animal.
Les chats
Les chats sont beaucoup plus sensibles que les chiens. Une très petite quantité de poudre d’oignon ou d’ail (présente dans certains aliments pour bébés ou assaisonnements) peut provoquer une intoxication grave.
Certaines races de chiens
Les races japonaises comme l’Akita et le Shiba Inu présentent une sensibilité accrue à ce type d'intoxication.
Il est important de noter que tous les types d’oignons sont concernés : qu'ils soient crus, cuits, frits, déshydratés ou sous forme de poudre.
L'ail, l'échalote et certains poireaux présentent également les mêmes risques.
Sources courantes d’exposition
L’intoxication peut survenir après un seul repas important ou après l’ingestion répétée de petites quantités pendant plusieurs jours.
Les substances toxiques ne sont pas détruites par la cuisson, le séchage ou la transformation en poudre.
Les principales sources sont :
- Oignons et ail crus, cuits ou frits.
- Poudre d’oignon ou d’ail (présente dans les soupes, sauces et bouillons).
- Ciboulette fraîche ou cultivée au jardin.
- Certains petits pots pour bébés contenant de la poudre d’oignon.
- Compléments alimentaires à base d’ail ou traitements « naturels » contre les puces.
Reconnaître les signes d'une intoxication à l'oignon
Après l'ingestion d'oignon, les symptômes peuvent apparaître rapidement ou se manifester plusieurs jours plus tard. Il est crucial de rester vigilant.
Le danger principal est que les symptômes apparaissent 2 à 5 jours après l’ingestion.
Les signes courants incluent :
- Gencives pâles, jaunâtres ou grisâtres.
- Urines foncées, rouges, brunes ou couleur « cola ».
- Grande fatigue, faiblesse ou intolérance à l’effort.
- Respiration rapide ou essoufflement.
- Fréquence cardiaque élevée.
- Perte d’appétit.
- Vomissements.
Dans les cas les plus graves, une intoxication à l'oignon peut devenir une urgence vitale, nécessitant :
- Une oxygénothérapie = mise sous oxygène.
- Une perfusion ou même une transfusion sanguine.
Sachez que même de petites quantités répétées d'oignon peuvent être dangereuses, surtout chez les chats, qui sont particulièrement sensibles. Si vous suspectez une ingestion, contactez votre vétérinaire sans délai. Liens utiles
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Que faire en cas d'ingestion d'oignon par votre animal ?
La rapidité d'action est essentielle en cas d'ingestion d'oignon, car les effets sur le sang peuvent être retardés mais très graves. Voici les démarches à suivre :
Pour les propriétaires :
- Retirez immédiatement toute source d'oignon et empêchez l'animal d'en remanger.
- Contactez un vétérinaire en urgence, même si l'animal semble aller bien.
- Préparez des informations précises :
- Type d’oignon (cru, cuit, poudre)
- Quantité estimée
- Poids de l’animal
- Heure d’ingestion
- N'attendez pas l'apparition des symptômes.
Contactez immédiatement votre vétérinaire.
Si l’ingestion date de moins de 2 à 4 heures, le vétérinaire pourra éventuellement provoquer des vomissements afin de limiter l’absorption des toxines.
Essayez de préciser :
- le type d’aliment ingéré ;
- la quantité consommée (par exemple : un demi-oignon ou deux gousses d’ail) ;
- l'heure approximative de l’ingestion.
Même si votre animal semble en bonne santé, ne vous rassurez pas trop vite : les lésions des globules rouges prennent plusieurs jours avant de devenir visibles.
Conseils de Prévention
La meilleure approche est la prévention.
Le plus simple est de sécuriser la nourriture et les déchets, car l’oignon se retrouve souvent dans des plats cuisinés plutôt que sous forme évidente.
Voici des mesures efficaces au quotidien :
- Lisez toujours les ingrédients des aliments destinés aux humains avant d'en donner à votre animal.
- Évitez les aliments contenant de la poudre d’oignon ou d’ail.
- Gardez les oignons, l’ail et les déchets alimentaires hors de portée.
- Sécurisez les poubelles de cuisine.
- Si vous cultivez de la ciboulette, de l’ail ou des poireaux, empêchez l’accès de vos animaux au jardin.
- Evitez de donner des restes de table, même en "petites quantités"
- Sécurisez les poubelles avec un couvercle hermétique.
Soyez particulièrement vigilant aux aliments cachés comme les sauces, soupes, plats préparés et bouillons.
Informez toute la famille et les invités des aliments toxiques pour les animaux, surveillez les animaux curieux pendant la cuisine ou les repas, et apprenez à votre animal à ne pas "quémander" à table grâce au renforcement positif et à des routines établies.
Questions fréquentes - Animaux - Oignon, ail & autres
Note : Cette section FAQ est fournie à titre informatif. En cas de doute sur l'état de santé de votre animal, contactez systématiquement votre clinique vétérinaire ou un service d'urgence vétérinaire disponible 24h/24.
Docteur Vétérinaire Manon TOURNOU, DVM , BSc , HND mis à jour : 03/07/2026
2.Small Animal Critical Care Medicine Silverstein DC, Hopper K Saunders (2023). pp.624. Pathophysiology.
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